Совы являются ночными хищниками, которые, обычно, живут по одиночке, но бывают исключения (например, сыч). Они относятся к отряду Совообразных, который насчитывает более 200 отдельных видов. Чаще всего добычей сов становятся мелкие млекопитающие, насекомые и другие виды птиц, существуют, также, несколько видов, которые предпочитают охотиться на рыбу. Совы обитают во всех частях света, кроме Антарктиды, большей части Гринландии и отдаленных островов. Хотя совы являются отшельниками, существует собирательное существительное, которое называет группу сов — это парламент.
Все живущие ныне совы делятся на два семейства: обыкновенные совы и сычи.

Описание
У сов большие направленные вперед глаза и ушные отверстия, крючковатый клюв, приплюснутая голова, перья вокруг каждого глаза обрамлены кругами, которые называются лицевыми дисками. Хотя у сов бинокулярное зрение, но все же их глаза находятся в углублениях, как и у других птиц, и им нужно поворачивать голову, чтобы изменить угол зрения.
Самая маленькая сова — это Карликовая сова, она весит всего 31 гр., а ее длина составляет 13.5 см.
Размеры других сов намного больше. Две самые крупные совы — это Евразийский филин и Сова-рыболов, которая достигает 60-71 см. в длину, размах крыльев около 2 м. и весит почти 4.5 кг.
У сов сильно развита дальнозоркость, поэтому они видят предметы не четко на расстоянии до 20 см. Потенциальную добычу совы «чувствуют» с помощью филопламусов, маленьких пушинок на клюве и лапах, которые действуют как локатор. Они черезвычайно хорошо видят отдаленные предметы, особенно при плохом освещении. Совы могут поворачивать голову на 135 градус в любую сторону; таким образом они могут смотреть из-за собственного плеча.
Каждый вид сов издает звуки, отличные от других. Широкий ряд вспомогательных звуков совы применяют для поиска партнеров, или обозначения их присутствия для потенциальных конкурентов, также они помогают орнитологам и птицеводам установить местонахождение и вид птицы. Лицевые диски доносят звуки приближающейся добычи до их ушей. У многих видов они расположены ассиметрично, это помогает им более точно установить местонахождение объекта.
Яйца сов, обычно, имеют белый окрас и сферическую форму. Их количество варьирует от 2 до 12, в зависимости от конкретного вида. Сова откладывает яйца в течение 1-3х дней. Это является причиной того, что птенцы вылупляются в разное время и отличаются по размерам. Совы не строят гнезда сами, они ищут подходящее место для кладки, или заброшенные гнезда. Они делают кладки в деревьях, норах, в зданиях, амбарах и пещерах.

Поведение сов
Большинство сов являются ночными животными, и выходят на охоту только под покровом ночи. Однако несколько видов этих птиц ведут сумеречный образ жизни, они активны в полумраке рассвета и сумерок (примером является Карликовая сова). Некоторые совы активны в течение дня. Время суток, в которые сова охотится, можно определить по цвету ее глаз. Темно-коричневые и черные глаза выдают ночную птицу, оранжевые — указывают на сумеречную сову, а желтые принадлежат совам, которые охотятся в течение дня. Но есть исключения из этого правила, поэтому цвет глаз является не единственным признаком времени суток их активности.
Охотничая стратегия сов строится на хитрости и неожиданности. Хитрости им помогают достичь два фактора: во-первых темный окрас сов делает их почти незаметными в определенных условиях, во-вторых, концы перьев по краям крыльев имеют специальные зубчик, что делает полет сов почти бесшумным.
Как только добыча была впоймана, сильные когти и острый клюв помогают убить животное, после чего сова проглатывает его целиком (кроме тех случаев, когда оно имеет слишком большие размеры).

Перевод статьи из wikipedia.org с англ. яз.

• Назад
• Вперёд